Padel to dyscyplina sportowa łącząca elementy tenisa i squasha, która w ostatnich latach zdobywa ogromną popularność w wielu krajach. W Hiszpanii należy obecnie do najczęściej wybieranych sportów, a w Argentynie stał się ważnym elementem kultury rekreacyjnej. Coraz częściej można spotkać korty także w Polsce, gdzie sport ten dopiero zaczyna rozwijać swoją społeczność. Warto przyjrzeć się jego historii, zasadom oraz powodom sukcesu.
Historia i początki padla
Padel narodził się w 1969 roku w Meksyku. Za jego twórcę uznaje się Enrique Corcuerę, który zbudował pierwszy kort na własnej posesji. Wykorzystał on wymiary mniejsze niż tenisowe oraz otoczył boisko ścianami, umożliwiającymi odbijanie piłki. Tak powstała nowa forma gry, która szybko zdobyła uznanie wśród znajomych i gości.
Decydujące znaczenie miało jednak rozpowszechnienie tego sportu w Hiszpanii, dokąd padel trafił w latach 70. dzięki Alfonosowi de Hohenlohe. Sukces tej dyscypliny był wynikiem wprowadzenia jej do prestiżowych klubów sportowych na południu kraju. Równolegle padel pojawił się w Argentynie, gdzie bardzo szybko przyciągnął szeroką rzeszę graczy. Od tamtego czasu sport rozprzestrzenił się na kolejne kontynenty, a liczba aktywnych zawodników z roku na rok rośnie.
Jak wygląda kort i na czym polega gra?
Standardowy kort do padla mierzy 10 metrów szerokości i 20 metrów długości. Charakterystyczne są ściany, które mogą być wykonane ze szkła lub z metalowej siatki. To one nadają grze unikalny charakter, ponieważ piłka może pozostać w grze nawet po odbiciu od powierzchni bocznych.
Mecz zazwyczaj rozgrywany jest w systemie deblowym. Oznacza to, że na korcie znajdują się cztery osoby. Zasady punktacji są identyczne jak w tenisie, co ułatwia adaptację osobom, które miały kontakt z innymi sportami rakietowymi. Różnica tkwi w używanym sprzęcie. Rakiety do padla mają mniejszy rozmiar, nie posiadają naciągów, a ich powierzchnia jest perforowana. Piłki są bardzo podobne do tenisowych, jednak minimalnie wolniejsze.
Czym padel różni się od tenisa i squasha?
Z pozoru padel przypomina połączenie tenisa i squasha, ale posiada własną specyfikę. W odróżnieniu od squasha gra toczy się na otwartej przestrzeni, choć z możliwością wykorzystania ścian. W porównaniu do tenisa wymaga mniej siły, co sprawia, że jest dostępny dla osób w różnym wieku. Dłuższe wymiany piłki powodują, że rozgrywka jest bardziej taktyczna, a kluczową rolę odgrywa współpraca z partnerem.
Istotną cechą padla jest także jego niski próg wejścia. Nowicjusze mogą szybko rozpocząć grę i czerpać z niej satysfakcję, nawet bez zaawansowanego przygotowania technicznego.
Powody rosnącej popularności
Padel zyskał silną pozycję w krajach takich jak Hiszpania czy Argentyna, gdzie liczba kortów liczona jest w tysiącach. Istnieje kilka powodów tej popularności:
- gra jest łatwa do rozpoczęcia i nie wymaga dużego doświadczenia sportowego,
- rozgrywki prowadzone są w parach, co sprzyja kontaktom towarzyskim,
- mniejsza intensywność fizyczna przy zachowaniu wysokiej dynamiki akcji,
- możliwość gry dla osób w różnym wieku, zarówno dzieci, jak i seniorów.
Połączenie tych elementów sprawiło, że padel stał się sportem masowym. W Hiszpanii rywalizuje z piłką nożną o miano najczęściej wybieranej aktywności rekreacyjnej.
Padel w Polsce
W naszym kraju padel dopiero rozwija skrzydła. Pierwsze korty powstały w największych miastach, a ich liczba systematycznie rośnie. Obiekty pojawiają się zarówno w klubach tenisowych, jak i w nowo budowanych kompleksach sportowych. Coraz częściej organizowane są też turnieje amatorskie i zajęcia dla początkujących.
Specjaliści wskazują, że popularność padla w Polsce może wzrosnąć w nadchodzących latach dzięki rosnącemu zainteresowaniu sportami rekreacyjnymi i łatwości dostępu do tej dyscypliny. Jeśli trend utrzyma się w takim tempie jak w Europie Zachodniej, w najbliższej dekadzie padel może stać się jedną z ważniejszych form aktywności sportowej w naszym regionie.
